「酸い」も「甘い」もおいしくいただく! ラクリエの発酵食

野菜や果物は発酵させることで栄養価も旨味もアップします。発酵食を積極的に食生活に取り入れて、からだのバランスを整えましょう。

野菜・果物の摂取量、足りていますか?
トマト

 さて、みなさん1日の野菜と果物の摂取目標量は何グラムかご存知ですか?

 厚生労働省が提唱する健康づくりの指標「健康日本21」では、成人の望ましい野菜1日摂取量を350g以上、果物は200g 以上(可食部では150g 以上)としています。

 野菜と果物を合わせると1人で1日550g となりますが、四人家族では3日で6.5㎏以上にものぼります。この数字を見て、「あれ、こんな量(重さ)の野菜や果物をスーパーで買っているかしら?」と感じた主婦の方も少なくないと思います。

 それもそのはず、日本人の野菜・果物摂取量は目標量を大きく下回っています。2009年 11月に厚生労働省から発表された「平成20年国民健康・栄養調査」の結果によると、成人平均で野菜摂取量は295・3g。果物にいたっては、121・3g(成人平均)と目標値の約60%程度にしか満たず、慢性的に不足している状態です。

野菜は50gほど摂取不足 果物は80gほど摂取不足

※ 日本人の成人の場合
※ 目標摂取量/厚生労働省「健康日本21」より
  平均摂取量/厚生労働省「平成20 年国民健康・栄養調査」より
※ 果物は可食部(食べることが可能な部分、果物の場合は果肉)では150g 以上

野菜や果物の健康効果が証明されつつあります

 野菜や果物というと、なんとなく「からだにいい」という漠然としたイメージがありますが、近年それらの摂取と健康の関わりについて科学的に証明されつつあります。特に日本人の死因の6割程度を占める「がん」や「循環器疾患(心臓病・脳卒中)」のリスクが、野菜や果物の摂取によって低下する可能性があることが報告されています。

 もちろんまだまだ研究不足で健康への可能性が示唆されただけのものもありますが、逆にお肉をはじめとする脂肪やアルコールなどとは異なり、過剰摂取で健康を悪化させるとの報告もほとんどないことから、やはりヘルシーな生活には野菜や果物が欠かせないようです。

パプリカ
野菜・果物の健康への可能性が示唆された例

項目

野菜

果物

総死亡率

・根菜、野菜、新鮮な果物の摂取で死亡リスク低下('07年)

循環器疾患

・野菜・果物摂取を一皿増やすと、心臓病の相対リスクが4%低下('06年)
・野菜・果物は高血圧のリスクを低下('08年)
・緑黄色野菜と果物の摂取で脳卒中、脳内出血、脳梗塞による死亡リスクを低下('03年)

認知症

・毎日の果物・野菜摂取は認知症(アルツハイマー型含む)のリスク低下につながる('07年)

がん

・男性のみ野菜摂取が多いほど、がんのリスクが低下('08年)

・世界がん研究基金で、果物の摂取が食道、胃、大腸、肺でのがん予防に対して 「可能性あり」との評価('07年)

骨粗しょう症

・果物の摂取量が増えると、骨密度が増える('06、'07、'08)

パプリカ

 ご存知の通り、野菜や果物にはビタミンやミネラルに加え、食物繊維が豊富に含まれており、私たちのからだの維持に必要な栄養素の供給源となっています。また、最近では植物の特有成分「植物栄養素(フィトケミカル)」にも注目が集まっています。

 植物栄養素は必須栄養素とは異なり、摂取しなくとも欠乏症はないのですが、摂取することで何らかの機能性を私たちのからだに及ぼす成分です。植物栄養素は植物自身のからだを守るために植物内に蓄えられたもので、抗酸化作用を持つものがほとんど。

アントシアニン、カテキンをはじめとするポリフェノールや、私たちの体温を上げるカプサイシン、ネギやニンニクに含まれる硫黄化合物、トマトに含まれるリコピンなどのカロテノイド等がその例です。

 ただし、野菜や果物が健康に良いからといって、ある単一の成分だけを取り出してみた場合、その健康効果が高まることもありますが、逆に効果が低下してしまうこともあります。つまり、野菜や果物に含まれる全体の栄養のバランス、ひいては「必須栄養素」と「植物栄養素」の相乗作 用がわたしたちに健康をもたらすのです。

 幸いにも食事は1日3回と、運動などに比べて工夫するチャンスは多いはず。野菜や果物を多く取り入れたお食事でスーパーヘルスを目指してみてはいかがでしょうか?

野菜や果物を発酵させると?

 私たちの住む日本は、湿気が多く微生物が繁殖しやすい気候・風土から、世界に類をみない食品の発酵文化が進んだ国です。醤油や味噌、納豆、かつおぶし、漬物、米酢に日本酒...と発酵食品の枚挙にいとまがありません。日本は同時に世界一の長寿国でもありますが、これは栄養バランスの良い食事に加え、発酵食品の摂取が多いからだとする説もあります。

 発酵とは微生物の働きで素材や材料に含まれていた栄養素を分解し、栄養を十分に引き出すとともに、それをもとに新たな栄養成分を生み出すこと。このことから、食べ物を発酵させると以下のようなメリットがあります。(下図参照)

おしょうゆ
発酵食で健康パワーを丸ごと「いただきます」
お漬物 干物
納豆 味噌汁 ヨーグルト
メリット1:栄養素の吸収が良くなる!

 毎日、ぬかどこに手入れをしている人の手は、しっとりしていてまるで白魚のような手指になります。これはぬかに含まれる栄養素のおかげ。発酵によって、さまざまな栄養素が小さな分子に分解され、お肌に浸透しやすくなっているのです。

 このように、発酵によってタンパク質はアミノ酸に、デンプンはブドウ糖などに分解され小さな栄養素となるため、体内での吸収がよくなります。また、食品中のアレルゲンも分解されるため、アレルギーの原因にもなりにくくなります。加えて、発酵によって生まれた酢酸などの酸でミネラルの吸収がよくなります。

メリット2:ビタミンが多くなる!

 微生物の多くは生きるためにビタミンB群が必要です。そのため、発酵を通じて発酵食品のなかには、ビタミンB 群が多く含まれます。チーズや甘酒にはビタミンB2 が、ヨーグルトには葉酸が豊富に含まれています。また、納豆には納豆菌によってビタミンK が作られています。

メリット3:酵素も摂取できる! width=

 微生物は栄養素を分解するため酵素をたくさん作ります。そして微生物が死んでも、酵素は残ります。健康との関連で最も有名なのは納豆菌が生み出すナットウキナーゼです。ナットウキナーゼはもともとタンパク質を分解する酵素ですが、血栓を溶かす効果もあることが確認されています。

メリット4:抗酸化作用がアップする!

 発酵食品には、もともと食材に含まれていた抗酸化物質のほか、発酵の過程でつくられた抗酸化成分もたくさん含まれています。醸造酒であるワインはもちろん、お醤油や味噌にも優れた抗酸化作用があることが知られています。

キウイ

 このことから、野菜や果物を発酵させると、それらが持つ優れた栄養素を吸収の良い形にかえて、私たちのからだのなかで働きやすくするとともに、発酵中に新たに生まれたビタミンや抗酸化物質を含み、さらに栄養価値がパワーアップするのです。

 野菜や果物を発酵させたものとしてお漬物などもよいですが、実は野菜や果物の食べない部分(皮・種)にこそ栄養が多く含まれています。それは、皮や種に自身を守る植物栄養素が多く含まれるから。このことから皮・種まるごとひっくるめた発酵食品の摂取をおすすめします。

特集:からだの内側から温かく「食」を見直して冷えにサヨナラ!
女性の2人に1人が悩む「冷え」

 風の冷たさが身にしみる季節になりました。あなたの手先、足先は冷えていませんか?

 現代医学では病気と捉えられていない冷え症ですが、女性の2人に1人が悩んでいるといわれます。「夏でも靴下が欠かせない」「手足が冷えて眠れない」「エアコンの風にあたるだけで体調が悪くなる」などの症状を自覚している人も多いはずです。もちろん寒いところにいればからだが 冷えますが、これは冷え症とは別のものです。

 日本では気温は一年を通して30℃近く上下しますが、人間には3つのステップで働く体温調節システムがあり、実際の暑さ寒さに関係なく体温を常に37℃前後に保ってくれます。 何らかの原因でいずれかのステップがうまく働かなくなると、正しく体を温めることができず、冷えが起こってしまうのです。

冷えコラム1
体温調節システムの働き
ステップ1:皮膚にあるセンサーで「寒い」という 感覚をキャッチし、脳に送る ステップ1へ影響

冷えの原因(1)服装
きついガードルや合わない靴は血行が滞る原因になるだけでなく、温度を感じる皮膚の感覚も 鈍らせてしまう。

冷えの原因(2)冷暖房
エアコンの効いた室内と室外など温度差のある場所を行き来するうちに、皮膚の温度をキャッチするセンサーがうまく働かなくなる。

ステップ2:脳の視床下部というところからホルモンや自律神経を介して全身に「体温を保つように」と指令が出される ステップ2へ影響

冷えの原因(3)睡眠不足
睡眠不足や忙しい日が続くと、血管の収縮・拡張を切りかえて体温をコントロールしている自律神経のバランスが乱れる。

冷えの原因(4)ホルモンバランスの崩れ
妊娠、出産、更年期など、女性ホルモンの分泌が劇的に変わったことが原因で冷え症が起こることも。

ステップ3:からだの各器官で熱を産生させる反応が起こる。熱は血液によって全身に運ばれる ステップ3へ影響

冷えの原因(5)貧血もしくは低血圧
貧血の人は体内でうまく酸素が運べない、低血圧の人は血液を全身に送る力が弱いため、冷えが起こりやすい。

冷えの原因(6)座りっぱなし、立ちっぱなしの姿勢
座りっぱなし、立ちっぱなしの姿勢座りっぱなし、立ちっぱなしの姿勢は腰から下の血行を滞らせる原因。


 特に女性に関係するのが、からだの各器官で産出した熱を血液にのせて全身に運ぶ「ステップ3」です。女性は男性に比べ、熱をつくり出す筋肉の量が少ない上、子宮、卵巣などの器官があるため腹部の血流が悪くなりやすい環境にあります。また月経時には熱や酸素、栄養分を含んだ血液が多量に奪われます。

 冷えは万病のもと。手足が冷えるだけだからといってそのまま放っておくと、からだの中心まで冷え切ってしまう重症の冷え症に進行します。こうなると寒くて辛いだけでなく、さまざまな病気 やトラブルをまねいてしまいます。冷え対策のキーワードは「血流改善」です。食生活と生活習慣を見直して、からだを内から外から温めましょう。

冷えコラム2
冷えに関係する病気・トラブル

● 月経関連(月経不順・無月経・月経困難症・月経前症候群(PMS))
● 不妊症・更年期障害
● 腰痛・肩こり・関節リウマチ
● 過敏性腸症候群・下痢
● アトピー性皮膚炎・気管支ぜん息
● 頻尿・膀胱炎
● 慢性疲労・不眠・肌荒れ

冷えコラム3
血流年齢を若返らせるには?

 人間の血管の長さは全身で約10万キロ、地球を2 回りする長さに達するといわれていま す。血流をさらさらにする物質や血栓を溶かす物質を分泌してこの長い血管の健康を維持 しているのが血管の内表面にある「血管内皮」です。加齢などにより血管内皮がダメージを 受けると動脈硬化などの影響が現れます。

 では血管内皮が出す物質に替って血管の健康を保ってくれる成分はないのでしょうか。宮崎医科大学(現宮崎大学医学部)の美原名誉教授は、焼酎、納豆(ナットウキナーゼ)、アカミミズ酵素などに血栓を溶かす効果があるとのユニークな研究結果を発表しています。

 特にアカミミズ酵素は弱い血管拡張作用を併せ持つことも分かっており、血流改善や血管病の予防の面で注目されています。

食べてぽかぽか&血流改善

 一般的にからだを温める食べものは「物理的に温かいもの」「塩気、苦み、渋みがあるもの」「寒い地域や気候でとれるもの」といわれています。具体的には冬に旬を迎える根菜類や、寒い地域の保存食がこれにあたります。

 食生活や生活習慣を変えるだけでは改善できないほど冷え症が進んでいる場合は、漢方薬を取り入れるのもおすすめです。冷えのタイプに合わせた薬が処方されているので、専門家に相談しましょう。

食べてあったか作戦1
根菜

ごぼう、れんこん、にんじん、里いも、山いもなど土の中で育つ根菜類は、からだを温める食材の代表選手。熱や塩分を加えるとさらに温め効果がアップします。反対に暑い季節や暑い地域でとれる野菜やフルーツはからだを冷やす性質があるので、食べすぎに注意しましょう。

食べてあったか作戦2
香味野菜&スパイス

しょうが、ねぎ、にら、にんにくなどの香味野菜や、こしょう、とうがらし、シナモンなどのスパイスには温め効果のほか、食欲増進の作用があります。肉・魚料理の風味づけに少量使ったり、すりおろしてスープやカレーの隠し味にするなどして活用しましょう。

食べてあったか作戦3
ティータイム

お茶は、紅茶、ウーロン茶、プーアール茶など発酵させたものがよいでしょう。牛乳はホットミルクにしてシナモンパウダーや黒砂糖をひとふり。冬が厳しい北欧で好まれてきたスパイス入りホットワインもいいでしょう。コーヒーや緑茶はからだを冷やす作用があるので寒い季節はひかえめに。

食べてあったか作戦4
具だくさんのスープ

胃にはたくさんの血管が集まっており、冷たいものが入るとキュッと縮んで血流が悪化します。逆に温かいものが入れば熱が全身に伝わります。冷えを感じるときや寒い季節には、温かくて栄養もある具だくさんのスープやみそ汁がおすすめ。全身がじんわり温かくなります。

食べてあったか作戦5
タンパク質&ビタミン

3大栄養素の中では、大豆・乳・魚・肉などに豊富に含まれるタンパク質がからだを温めるのに効果的です。炭水化物の3倍、脂質の10倍の熱を産生する上、筋肉をつくるもとにもなります。冷え症を改善する効果があるビタミンは、3大栄養素から熱をつくり出すために必要なビタミンB群、血流改善に有効なビタミンC・Eです。

冷えコラム4
おふろで快適に血流改善

 全身の冷えを簡単にリセットしてくれるのがおふろですが、慌しい毎日をおくっていると、バスタイムもついシャワーですませてしまいがちです。

 一日の疲れをとるためにもきちんと湯船につかりたいものです。時間があれば38~40℃のぬるま湯で20~30分半身浴をすると血流が良くな りからだが温まります。市販の入浴剤を利用するのもいいでしょう。

 体の冷えを強く感じたときは、リビングで本を読んだりテレビを見たりしな がらの「ながら足湯」もおすすめです。

特集:美食の国フランスの知られざる健康の秘訣
アンチエイジングには赤ワインのある食生活を
美味しく飲んで健康に。世界中で愛される赤ワイン

 人類とワインの出会いは非常に古いもので、エジプトやメソポタミアの遺跡から発掘された彫刻や絵画に当時のブドウやワイン作りの様子が描かれています。

ワインは長い歴史を持つとともに、広く愛されている飲み物でもあります。原料であるブドウは世界で最も多く生産されているフルーツですが、そのうち約80%がワインに加工されています。

 ワインの中でも赤ワインは古くから薬用としても用いられており、食欲増進や不眠症などに効果があることから日本でも「薬」として認められています。

この赤ワインが一挙に注目を浴びるようになったのは1990 年代初頭のこと。イギリスの権威ある医学誌Lancet で「フレンチパラドックス」と呼ばれる理論が発表されたことがきっかけです。

赤ワインを注ぐ
大いに食べ、飲むフランス型の食生活は実はグッドバランス

 お肉にこってりとしたソースがかかったフランス料理を想像してください。美食の国フランスは、チーズやバターなどの乳脂肪や、肉やフォアグラなどの動物性脂肪の消費がきわめて多い国です。

こうした高脂肪・高カロリーの食生活を続けていると、狭心症や心筋梗塞などの虚血性心疾患を引き起こすというのが常識ですね。

 ところがこれらの病気によるフランス人の死亡率はヨーロッパの中でもきわめて低いのです。この矛盾した現象=フレンチパラドックスの背景に、フランスで日常的に飲まれている赤ワインが関係しているのではないかと指摘されたのです。

 白ワインが愛飲されているドイツではこのパラドックス現象は確認されていません。

テーブルセッティング

なぜ白ワインでなく赤ワインなのでしょうか。それは赤ワインに含まれる「※ポリフェノール」がパラドックス現象をもたらす正体だからです。

 ポリフェノールはブドウの果実ではなく、種や皮に多く含まれています。赤ワインは種や皮をひっくるめてブドウをまるごと発酵させて作られるので、フラボノイド、アントアニン、カテキン、プロアントシアニジンといったバラエティに富んだポリフェノールがたっぷり含まれているのです。

<用語補足>
※ポリフェノールとは?

分子構造にある特定の特徴をもつ植物天然成分の 総称。老化の原因とされる活性酸素を除去する強い抗酸化作用があることが知られています。レスベラトロールは、赤ワインポリフェノールの一種です。

赤ワインとレスベラトロールの研究の主な歴史
1992 赤ワインが動脈硬化などの心臓疾患に良い(英医学誌Lancet)
1995 赤ワインポリフェノールが心臓疾患に良い(英医学誌Lancet)
1997 レスベラトロールの抗がん作用(米科学誌Science)
1998 赤ワインが認知症発症率を1/4以下にする
(米医学誌American Journal of Epidemiology)
1999 レスベラトロールによる脳の活性化(英科学誌New Scientist)
2002 レスベラトロールによる抗がんメカニズムの発見
(英医学誌 British Journal of Cancer)
2003 レスベラトロールによる長生き効果(英科学誌Nature)
2004 レスベラトロールによる脂肪蓄積の減少、遊離脂肪酸の放出
(英科学誌Nature)
2004 レスベラトロールによる痛風抑制効果(英医学誌Lancet)
2005 レスベラトロールによるアルツハイマー予防効果
(米科学誌The Journal of Biological chemistry)
2006 レスベラトロールによる哺乳類の延命効果(英科学誌Nature)
若さを保つ遺伝子の存在が明らかに

 心身ともに健やかで若々しく長生きしたいというのは誰しもが願うことですが、近年研究の進展により、寿命に影響を与える遺伝子が多数発見されています。そのひとつに「サーチュイン」と呼ばれる遺伝子群があります。

 長寿遺伝子とも呼ばれるサーチュインは、ヒトが低栄養状態になると活性化し、生体機能をメンテナンスモードに切り替えて老化のスピードを緩めます。これは食物不足の環境下で生き抜くための優れた人体システムだといえます。

 低栄養状態になるとサーチュインが働く仕組みを利用してアンチエイジングを実践しているケースもあります。特別なトレーナーや医師の管理下で厳しいカロリー制限をすることで、サーチュインを活性化させるのです。

サラダダイエット

 しかし実は、辛い思いをして食事をがまんしなくてもサーチュインをスイッチオンできる方法があります。そのカギを握るのが赤ワインに含まれるポリフェノール「レスベラトロール」です。

長寿遺伝子サーチュインのスイッチを入れる「レスベラトロール」

 レスベラトロールは、長寿遺伝子サーチュインを活性化させるポリフェノールとして、現在世界中の研究者が注目する物質です。権威ある科学ジャーナルに年間1,000 件もの論文が発表されていることからも、その注目度の高さがうかがえます。

 実際に動物実験によってレスベラトロールによる長生き効果も確認されています。

脂肪たっぷりの高カロリーのエサを摂取させたマウスは、通常のエサを食べているマウスに比べて寿命が短くなります。

しかし高カロリ食とともにレスベラトロールを一緒に与えたマウスの寿命は通常食のマウスと変わりません。(←左図参照・出典:Baur JA et al Nature 444(7117):337-42,2006)

つまりレスベラトロールは高カロリーな欧米型の食生活が気になる現代人にうってつけなのです。

レスベラトロールが短命化を抑制

 赤ワインを飲みながらゆっくり食事をいただくのも楽しいものです。ですがレスベラトロールは赤ワインから発見されたポリフェノールとはいえ、赤ワインにもごく微量にしか含まれていません。

またそのままでは安定性や吸収が悪いことも分かっていますから、毎日の健康づくりには効率的 にレスベラトロールを摂取できるサプリメントをおすすめします。

まだある!レスベラトロールの優れた効果
動脈硬化症の予防

●悪玉コレステロールの酸化を抑えて動脈硬化を防ぐ
●血管を弛緩させる一酸化窒素を発生させる
●血小板の凝集を抑えて、血栓を防ぐ

認知症の予防

●脳虚血による神経細胞死を減少させる
●アルツハイマー病の原因物質であるβアミロイドの分解を促進する

抗がん作用

●がんの初発期・促進期・悪性化の3 つの段階をすべて抑制する
●がん細胞だけに存在する酵素がレスベラトロールを代謝すると、がん細胞を死滅させる物質に変化する

美肌作用

●メラニン合成酵素の働きを抑え、くすみ・しみを予防する
●コラーゲン・エラスチン分解酵素の働きを抑え、しわ・たるみを予防する
●ヒアルロン酸分解酵素の働きを抑え、肌のうるおいをキープする

ラクリエ健康ニュース

 ヒトの体は60 億個もの細胞で形成されており、常に新陳代謝を繰り返していますが、細 胞の寿命を決定するのは、染色体の先端にある「テロメアDNA」だと言われています。

テロメアは細胞が分裂するたびに短くなり、ある長さ以下になると細胞分裂がストップし ます。このためテロメアは「老化時計」と喩えられ、その長さが寿命の指標になっている のではないかと考えられています。

 この老化時計を遅らせる働きをもつのがレスベラトロールやマルチビタミンのサプリメン トです。アメリカ国立環境衛生科学研究所が施した研究の結果、マルチビタミンを1 日 1 回摂取していた女性は摂取していない女性に比べて白血球のテロメアの長さが5.1% も長いことが分かったのです。

マルチビタミンで老化時計テロメアを遅らせよう!

これは約9.8年の加齢によるテロメア長短縮に相当します。 【American Journal of Clinical Nutrition(アメリカ臨床栄養雑誌)2009 年6 月号掲載】

 この研究結果からマルチビタミンを常用すると寿命が延びると結論付けることはできませ んが、興味深い結果であることは確かですね。

ラクリエ健康ニュース 口は「命の入り口」、歯の健康、気にしていますか。
歯の健康を守って、
全身元気!

 歯の健康といえば、虫歯対策はもちろん、歯周病対策も重要です。中高年の約8 割がかかっているといわれる歯周病は、歯を支える組織がじわじわと壊されていき、最終的には歯が抜けてしまう怖い病気です。

 歯を失うと食べられる食材が限られてくるため、食の楽しみも減りますし、栄養摂取の面にも不安が生じます。最近では歯周病菌とさまざまな病気、トラブルとの関連が明らかになっています。

歯周病菌とさまざまな病気、トラブルとの関連
インフルエンザとの関係

 歯周病菌は自分が持つ酵素でインフルエンザウイルスを活性化さ せ、ウイルスの細胞感染と増殖を手助けします。日本の研究でデイ ケアに通う高齢者に歯磨き指導をすることにより、インフルエンザ の発症を10 分の1 に抑えることができたという報告もあります。

メタボとの関係

 糖尿病が歯周病を引き起こすことは良く知られていますが、最近で は逆に歯周病を改善すると糖尿病の状態もよくなるというデータも 発表されています。また動脈硬化を起こしている血管の細胞から歯 周病菌が検出されており、歯周病菌が血管を狭める作用を促進す ると考えられています。

メタボとの関係

 女性は妊娠するとつわりなどで歯磨きがしにくくなるため、歯周病 になる人が増えます。歯周病の炎症で発生するプロスタグランジン という物質は、赤ちゃんが小さく生まれたり早産となったりするリス クを高めます。また閉経を過ぎると骨粗しょう症になることが多く、 これにより歯が失われやすくなります。

 加齢やストレスにより最近ドライマウス(唾液が少ない状態)が増えています。唾液には抗菌作用の他、お年寄りの方は唾液が少ないと誤嚥性肺炎を引き起こし死に至ることもあります。口の中を潤したり抗菌に有効なマウスウォッシュは口腔衛生の習慣になるでしょう。

神奈川歯科大学・李教授

神奈川歯科大学 生体管理医学講座 薬理学分野
李 昌一 教授

特集:アントシアニンではじめるセルフメディケーション
目ヂカラを鍛えて、脳も元気に!
不況の時代こそ、セルフメディケーションを!

 自分で自分の健康をきちんと管理する「セルフメディケーション(自己 治療)」という考え方をご存知ですか?
   もともとは文字通り、軽い病気にかかったときに、市販薬を買って早めに治すという意味でしたが、今では病気にかからないように積極的に健康づくりをするという一歩進んだ予防医療としての意味合いも含まれています。

 病気は私たちの暮らしに思わぬ負担を与えます。通院すれば医療費などの支出が増える一方、入院ともなれば看護する家族を含めて収入が減ってしまうことも。病気にならないからだづくりは、不況を乗り切るための有効策だといえます。
 最近日本でも、医療機関の受診率が下がり、市販薬が売れるという現象が起こっています。不況の時代だからこそ、健康を積極的に考えるセルフメディケーションを始めてみてはいかがでしょうか?

アロエ
植物のめぐみで健康づくり

 身近なセルフメディケーションのひとつにビタミンの摂取があります。ビタミン豊富な食べものとして真っ先に思い浮かぶのは、野菜や果物ですね。最近の研究により、野菜や果物には ビタミンやミネラル以外にも「※フィトケミカル」という健康づくりに役立つ成分が含まれていることが分かってきました。

 フィトケミカルは植物が外敵から身を守るために作り出す物質だと考えられています。野菜や果物などを積極的に食べている人は、ビタミン、ミネラルとともにフィトケミカルを摂取しているから病気にかかりにくいのではないかといわれています。

 ブルーベリーに豊富に含まれるアントシアニンもフィトケミカルの一種で、ブルーベリーが紫外線のダメージを受けないよう抗酸化の役割を果たしています。

ブルーベリー

 そのため紫外線を浴びる量が多いほど、多くのアントシアニンが蓄えられる傾向にあります。北欧に自生するブルーベリーの原生種「ビルベリー」は、結実する夏に白夜を迎えますから、ビルベリーの実には栽培種ブルーベリーの3倍以上のアントシアニンが含まれています。

 アントシアニンは目の健康に役立つ成分として注目されていますが、近年研究が進むとともに、疲れ目を予防・軽減する、目を紫外線からガードする、血行を促進するなど、複合的に目に働くことが分かっています。

ブルーベリーとビルベリー
<用語補足>
フィトケミカル(ファイトケミカル)とは?

たんぱく質や炭水化物などの5大栄養素と食物繊維に次ぐ「第7の栄養素として注目を集め、人間の健康との関わりが研究されています。
今現在ポリフェノールやカロテン類、テルペン類、含硫化合物を合わせて100種類以上が知られています。ポリフェノールの一種、アントシアニンもフィトケミカルの一種です。

ブルーベリーサプリを選ぶ3つのポイント
ブルーベリー (またはビルベリー)エキスの量と有効成分のアントシアニンの含有量がともに表示されているもの。
ビルベリーが原料であるもの。
ビルベリーはブルーベリーよりアントシアニンの含有量が多く、さらに抗酸化力の高いアントシアニンがバランスよく含まれています。
アントシアニンとして36%含有されている。
36%という数字は、ヨーロッパで医薬品として使用されているビルベリーエキスの規格で、科学的に有効性が認められた高い品質の製品だという目安になります。
「医療従事者のための【完全版】サプリメント機能性食品ガイド」 
編集:吉川敏一・辻智子(講談社)より
目のエイジングケアを通して脳もクリアに

 実は「目の老化」は「脳の老化」と深い関係があります。実際に、老眼や白内障、加齢黄斑変性症などの目の機能低下が脳機能の低下をもたらすことが知られています。これは、目も脳もともに中枢神経の一部であり、その特性に大きな共通点があるからだと考えられます。

 山口県の病院で行われた研究では、認知機能障害を持つ白内障の患者さんの視力が手術により回復すると、認知機能も回復することが報告されています。ものを見 る機能が低下しないよう、予防や治療を行うことによって、認知機能の低下をも予防できる可能性があるのです。

壮年夫婦
目と脳の共通点
血流が命! 酸化ストレスに弱い!

脳や腎臓を上回り人体で最も多くなっています。一方脳の重量は体重 の2%程度ですが、全血流の10 ~ 12%が脳をめぐっています。

このように血流量が豊富な目、脳ですが、ともに繊細な血管が網の目のように張りめぐらされているため、血管に障害が生じると悪い影響が出やすい組織だといえます。

目は日常的に紫外線を含む光にさらされている唯一の神経組織です。 70 代の9 割以上が悩む白内障も水晶体のたんぱく質の酸化により生じます。

一方脳は人が消費する全酸素量の約20%を消費するとともに、酸化を受けやすい不飽和脂肪酸が豊富で、他の組織に比べて酸化ストレスを受けやすいといえます。パーキンソン病などのさまざまな脳の病気は、酸化に根本原因があることが分かっています。

血流障害が引き起こす病気 酸化が引き起こす病気

脳:脳梗塞・脳出血・脳血管性認知症・もやもや病
目:糖尿病性網膜症・眼底出血・緑内障・加齢黄斑変性症

脳:一時的な脳虚血・パーキンソン病・アルツハイマー型認知症・ 筋萎縮性側索硬化症
目:白内障・翼状片・加齢黄斑変性症

おいしく楽しい健康づくりにブルーベリーを

 目に良いアントシアニンには、目と似た特性を持つ脳への効果も期待できます。 アントシアニンは脳に不要な物質が入り込まないようはたらく「血液脳関門」を通過し、脳へ届くことが確認されています。

50~70代の男女に対して調査を行ったところ、ビルベリーエキス(インデナ社製)を摂取したグループは摂取後4~8週間で「単語の記憶・想起」の成績が向上しました。知人の顔は浮かぶけれど、名前が出てこないといった経験を持つ人にはうれしいお話ですね。

 目と脳の健康を守るアントシアニンは、セルフメディケーションの強い味方です。ブルーベリーやビルベリーをかしこく食生活に取り入れたいものですね。気軽に飲めるサプリメントもおすすめですが、果実酢などの加工品をいつもの食事に取り入れてみると、おいしく楽しく健康づくり が続けられますよ。

ドライドブルーベリーアイス添え

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